Автор: Прежде чем упасть на асфальт, каждая снежинка совершает уникальное путешествие.
Вы когда-нибудь задумывались, сколько снег падает до земли, начиная свой путь из облаков? На самом деле он преодолевает немалое расстояние, полное неожиданных поворотов и изменений. И точное время этого путешествия зависит от множества факторов.
В большинстве случаев снег формируется на высоте около 3 км, где температура достаточно низкая для замерзания водяного пара. Но при этом там не слишком холодно — иначе образовываться будут не снежинки, а твёрдые маленькие льдинки. Пар начинает кристаллизоваться вокруг крошечной частицы — это может быть пылинка или, к примеру, крупица соли. И как только снежинка сформируется, начинается её путь вниз. Вот тут-то всё становится ещё интереснее.
Средняя скорость падения снега составляет около 0,6 м/с, что примерно соответствует 2,4 км/ч. С такой скоростью потребуется примерно 85 минут, чтобы он мог достичь земли.
Однако не всё так просто. Снежинки бывают разных размеров и форм, что, конечно, влияет на скорость их падения.
Крупные и тяжёлые экземпляры могут опускаться быстрее, достигая скорости 2–3 м/с. В таких случаях время их путешествия сокращается до 10–40 минут в зависимости от точного расстояния до земли. А более мелкие и лёгкие снежинки, наоборот, могут парить в воздухе гораздо дольше.
Кроме того, скорость падения зависит и от внешних условий. Учёные из Университета Юты заметили: погодные и климатические модели зачастую предполагают, что снег спускается в неподвижном воздухе — что, очевидно, не так. Впервые за всю историю науки они провели исследование, во время которого создали устройство для измерения массы, плотности и скорости снежинок — дифференциальный измеритель коэффициента излучения (DEID).
Этот аппарат использует камеру и лазерный луч для отслеживания снежинок и их захвата по мере того, как они падают на металлический поддон. Звучит сложно, но на самом деле всё проще, чем кажется: сами авторы исследования описывают измеритель как «сковороду и камеру».
Учёные установили DEID в горнолыжном районе Альта в штате Юта зимой 2021–2022 годов, когда в регионе был рекордный снегопад. Они засняли более 500 000 снежинок и зафиксировали температуру воздуха, относительную влажность в окружающей атмосфере и турбулентность. И убедились, что последняя увеличивает ускорение осадков. А хаотичные движения воздуха вверх, вниз и вбок дополнительно усложняют предсказание траектории и скорости снежинок, поскольку те могут долго не приземляться, взаимодействуя с воздушными потоками.
Таким образом, время падения снега до земли может варьироваться от нескольких десятков минут до пары часов. И если вы встретили Новый год, глядя на снежинки, то вполне возможно, что их путь начался ещё в прошлом году.
Прокачайте эрудицию 🧠 Знаете ли вы, почему в году 12 месяцев? Знаете ли вы, почему за рулём хочется спать? Знаете ли вы, почему людям так нравится запах дождя? Знаете ли вы, почему разноцветные полоски зубной пасты не смешиваются? Знаете ли вы, почему символ @ называют собачкой?
